NIEVES, David J.:
Corisco. La isla de los relámpagos (Goya ediciones. Santa Cruz de Tenerife s.a.
80 páginas. Fotografías).
La relación de
David J. Nieves con Guinea es cinematográfica. Nació en Lanzarote en 1945 y
vivió en Las Palmas. Fue cámara y director de documentales. Y creó las empresas
Islas Unidas Films y Timanfaya Films. Acudió a la Guinea española, siguiendo la
senda iniciada por Hernández Sanjuán, para realizar películas documentales.
La experiencia en
la colonia española, y especialmente en la isla de Corisco, dejaron una fuerte impresión
emocional que le llevaron a escribir el libro Corisco. La isla de los relámpagos, que no es su única obra
publicada ya que también es autor de El
joven David (1949) o Mariví
(1963). El libro sobre Corisco posiblemente sea de 1960 ó 1961, después del
viaje que realizó en el primero de esos dos años. La fascinación la demuestra
al escribir: La isla de los relámpagos
nos presenta una belleza sobrenatural, que cautiva a todos los corazones humanos o … la cultura de los habitantes de esta isla es
muy superior a la de otras tribus africanas (página 9). Corisco es un libro raro, ecléctico. Una
mezcla de libro de viajes, novela y guion cinematográfico. Es una historia del
bosque, llena de descripciones coloristas y mucha acción que se concreta en
diálogos largos, como para rodar la historia. En torno a un personaje europeo
llamado Wilgis, el autor recrea una acción que pretende ser puramente guineana,
corisqueña. Wilgis es un europeo que mató al padre Jacob, misionero, y que vive
atormentado por la culpa. Y la novela trata de explicar cómo se llegó a esto. Nieves
utiliza nombres extranjeros, muy propio de la época y la mentalidad, fruto de
una autocensura o de la hipocresía colonial hispana que trataba de reflejar un
ambiente de buenos y paternales colonos.
Nieves era un
viajero, no era un residente en África que conociera en profundidad la realidad
del territorio y de la política colonial. Se puede decir que llega con la
ingenuidad del que cree que la labor colonial es benefactora, que impulsa la
educación y el desarrollo y que trata de
sustraer al africano de sus vicios ancestrales. En ello destacaban los
misioneros. Posiblemente creyera en ello con sinceridad, pero también por
influencia de la información disponible. Así, su libro está lleno de párrafos
que denotan su paternalismo colonial; por ejemplo: A primera vista, el nativo de ciertas tribus africanas es bueno e
incapaz de alterar su conducta, pero la realidad es otra; su mentalidad gira en
un círculo infantil, y como tal, hemos de temer mucho sus impulsos cuando se
halla en estado de embriaguez, celos o bajo los efectos de brebajes que
utilizan para excitar sus apetitos y vigorizar su ánimo. Son débiles y cobardes
en estado normal, y excesivamente peligrosos en estado de embriaguez (página
22).
Es una novela
sencilla de selva e indígenas. Escrita por un autor que descubre un mundo
extraño y a sus habitantes. El protagonista es, en definitiva y por la visión
que tiene de las cosas, el mismo autor. Por tanto, el autor expresa en el libro
la mentalidad colonial propia de la época, el distanciamiento de los guineanos,
el sentimiento de superioridad moral y cultural. Por eso es interesante, porque
es una buena muestra de una forma de pensar que era la general en la sociedad
de la época y que nos parece racista y discriminatoria en la manera actual de
ver estas cuestiones. Pero el colonial de mediados del siglo XX no se
consideraba a si mismo racista, sino imbuido de una misión civilizadora de la
que nos habla la literatura colonial.
Por otra parte, es
un libro ameno que está lleno de detalles de vida guineana y de sentimientos
propios del viajero europeo por la selva. Y tiene algunas singularidades que lo
hacen original. Una, es que habla de Corisco en la etapa en que era el centro
de la actividad europea en la zona próxima al continente. Habla de las
factorías, de la misión y de la actividad comercial del poblado de Simba
(Evangge-Simba). Y de la rivalidad entre los habitantes simbas y los samangones. La importancia de Corisco decayó tras el tratado de 1900 que
supuso la soberanía española en la zona continental y el desplazamiento de la
actividad política y comercial hacia Bata. Hasta entonces, Corisco había
disfrutado de un grado alto de prosperidad y de relaciones con Europa a través de
factorías de diversas nacionalidades. Otra, es que novela un hecho oscurecido
en la historiografía: la destrucción de la iglesia católica en una revuelta benga. Aprovecho una foto del libro de fotografías de Emilio Fontán Besey The island of Corisco.
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