NOVELAS DEL FIN DEL SAHARA ESPAÑOL (12): AAIÚN de TOMÁS BÁRBULO

 

BÁRBULO, Tomas: Aaiún (Archiletras. Madrid 2026. 249 páginas + 2 hojas).

 

 

   Tomás Bárbulo fue un gran conocedor de los territorios españoles en África. Aunque nació en La Coruña, pasó su infancia en Sidi Ifni y su juventud en El Aaiún hasta la salida de España del Sahara. Es autor de un libro imprescindible para entender ese momento: La historia prohibida del Sáhara Español, cuya primera edición es de 2002. Más tarde, como periodista de El País, viajó de nuevo por África para informar. En los últimos años escribió tres novelas. Había nacido en 1958 y murió poco después de publicar Aaiún en 2026.

   Con esta novela el autor pretende seguir con su línea de novela negra-thriller, pero con una intención que va más allá del puro entretenimiento. Quiere describir el ambiente de los últimos momentos del Sáhara Español, sobre todo el vivido entre los militares que estaban ajenos, aunque empezaban a sospechar, al apaño decido entre Madrid y Rabat para la entrega de la provincia. También al cambio de postura de los saharauis y su creciente inclinación hacia el Polisario y, por último, la acción de fuerzas marroquíes queriendo crear un ambiente de terror mediante infiltrados. El ambiente está logrado y el lector va comprendiendo la realidad del lugar, aunque nunca hubiera estado allí. La realidad es compleja y su reflejo está siempre parcelado. Son lugares que, como dice el autor en el epílogo, Todo eso lo vi con mis propios ojos. Pasado por el tamiz de la imaginación, lo he transformado en literatura. Una situación crítica convertida en una salida vergonzante. Una tragedia que se prolonga hasta hoy, como escribe en el mismo epílogo. Por eso hay, además, una historia de amor y mucha historia real y, en ese sentido, como señala Pablo Ignacio de Dalmases: Para quienes conocieron el territorio durante el período tardocolonial, la novela de Bárbulo ofrece muchas claves que la engarzan con situaciones y personajes reales.

   Bárbulo ha elegido la forma de novela negra o thriller porque era su manera de escribir, siguiendo la línea de sus anteriores relatos. No hay nada que objetar a un autor en su opción. Tal vez sea una manera más directa de tener lectores. Pero los amores del personaje, que se llama como el escritor, y sus enredos detectivescos quitan prioridad al aspecto social, militar y político del momento. Lo que a los que nos interesa la historia africana, nos deja un poco insatisfechos. Sobre todo, porque Bárbulo sí es un especialista que, además, vivió en los territorios cuando su padre militar estaba destinado allí.

   En la novela se pueden reconocer personajes que existieron y otros que son trasuntos de varios seres reales mezclados. El protagonista, capitán de la Policía Territorial, seguramente sea la conjunción de algunos recuerdos de otros tantos hombres. Un militar atípico en la zona y el momento: ateo, de la Unión Militar Democrática, conviviendo con una baamarami… Pero obsesionado en buscar a los verdaderos culpables de unos hechos que se difuminaban entre la nebulosa del disimulo. Le corresponde poner a polisarios y marroquíes en sus sitios. La intriga se sigue con facilidad, no hay cambios de ritmo, la lectura engancha. Y un final donde el autor tiene que dar conclusión al amor, los delitos y la política. Y lo hace con habilidad.

 

 

NOVELAS DEL FIN DEL SAHARA ESPAÑOL (11): 1975 EL AÑO DE LA TORMENTA de NIKO ROA

 

ROA, Niko: 1975 el año de la tormenta (SND editores. Madrid 2024. 478 páginas).

 

   1975 fue un año trascendental en la historia contemporánea de España. La muerte de Franco marcó el devenir del país y condicionó algunas de las situaciones políticas que estaban pendientes de resolver. Una de ellas, de especial importancia, fue la descolonización del Sahara Occidental. Ya había iniciado España el proceso cuando la agonía del dictador, la urgencia por atender a cuestiones puramente nacionales, la habilidad del rey Hassan II con la ayuda que Francia y Estados Unidos, y la torpeza de los lideres locales, torcieron el proceso de tal manera que aún hoy, más de cincuenta años después, el asunto no se ha resuelto.

   Aprovechando la cascada de acontecimientos de aquel año, Niko Roa publicó su segunda novela de ambiente africano. La primera fue La Mehal-la, ya comentada aquí:

https://novela-colonial-hispanoafricana.blogspot.com/search/label/Roa

 

   El autor quiere dar una visión completa de los últimos días del Sahara español. Para ello utiliza una técnica de retablo, una novela coral donde se va sucediendo personajes, unos reales y otros ficticios, y escenarios, unos dentro del territorio y otros fuera. Es valiente Roa al hablar de los hechos. Es importante el contrate entre lo público y lo privado para dejar constancia de que la angustia no fue solo política, sino que alcanzó a las familias de los residentes y los nativos. Da una visión personal de los últimos días del régimen y un relato del ambiente en El Aaiún y los puestos del interior que se puede corresponder a la realidad. A eso añade algunos episodios particulares de los personajes ficticios y reseñas de los hechos reales sucedidos en Madrid. El tema es complejo y, por mucho que se quiera abordar y el autor lo hace en casi 500 páginas, todavía hay muchas nubes en la memoria y opiniones diversas, incluso divergentes de aquellos días que comenzaron con la muerte de Carrero Blanco dos años antes.

  Es complejo acertar con el tiempo y el espacio dedicado a cada una de las parcelas que componen la novela. Difícil mantener el ritmo y que el lector no sienta la tentación de saltarse páginas que considera de menor interés porque, centrado en los hechos históricos, le interesan menos los acontecimientos meramente familiares de los personajes ficticios. Pueden parecer varias novelas en una. En conjunto la lectura es sencilla.

   No puede eludir el autor su simpatía por los militares españoles que, pasado el tiempo, parece que fueron las víctimas de las negociaciones políticas en las que no intervinieron, que cumplieron su misión, pero no les dejaron llegar hasta el final y salieron tristes y decepcionados. Su negativo recuerdo de las primeras acciones del Polisario. Y su recurso a la fatalidad para explicar lo difícil de entender. Hay emoción en el relato del abandono.

   El relato se desliza hacia el final conocido en los últimos meses de 1975. Las explicaciones que se extraen de las conversaciones de los personajes militares, reales, del entonces príncipe Juan Carlos con el embajador americano, de las charlas de casino, etc, parecen ajustarse bien a lo que fue la historia de aquellos días. Y la consecuencia cruel que todo el mundo conoce, la matanza de saharauis huyendo por los caminos de su país y posiblemente ordenada por el coronel Dlimi, el hombre fuerte de la ocupación. El tema ocultado y sin responsabilidades declaradas por tribunales internacionales, la página oscura de lo que el autor califica como fracaso colectivo.

NOVELAS DEL FIN DEL SAHARA ESPAÑOL (10): NEGRA SANGRE DEL SÁHARA de MANUEL JIMÉNEZ DELGADO

 

JIMÉNEZ DELGADO, Manuel: Negra sangre del Sáhara (Almuzara. Córdoba 2025. 302 páginas).

 

   Jiménez delgado continua en esta novela el camino iniciado en Sirocco 1957, comentada en

https://novela-colonial-ispanoafricana.blogspot.com/search/label/El%20Aai%C3%BAn 

   Es decir, una novela policiaca, a veces thriller, que se desarrolla en El Aaiún en 1961. En la contraportada la editorial la anuncia como una novela histórica cargada de suspense y tensión, que nos traslada a una época de intrigas políticas y sociales en un entorno tan fascinante como implacable. Lo que es solo cierto en parte. Desde luego no es una novela histórica, aunque se desarrolle en el pasado.

   En la novela hay una historia entretenida, bien llevada en lo que se refiere al ritmo y la intriga, con personajes propios de novela negra y situaciones que se encadenan creando un clima que invita a seguir leyendo. Al final, este tipo de relato es siempre el camino que lleva al descubrimiento del autor del delito. En este aspecto, nada que objetar. No hacemos crítica literaria.

   Pero en lo que respecta al ambiente colonial, el autor no ha resuelto los desajustes de su primera novela sahariana. No es, como indica la contraportada, una novela histórica. Primero porque, aunque comienza por el secuestro del Santa María por el DRIL, hecho cierto y sorprendente, la vida en el Sahara no está reflejada con exactitud y no coincide con lo que fue la realidad de la ciudad colonial. El escenario es una ciudad imaginada adaptada a una cierta idea de lo que fue El Aaiún. Los lugares no coinciden y los que nombra no se asemejan a lo que existía. Es cierto que el autor puede escribir lo que quiera o lo que le venga bien al relato sin que nadie se lo reproche porque se trata de una ficción. Pero en este blog nos fijamos en lo colonial. Hay dos errores de bulto, esenciales en el libro. En el Sahara no había no Policía Nacional, ni Guardia Civil. Las labores de policía se encomendaban a la Policía Territorial encuadrada en mandos peninsulares, algunos de los cuales eran guardias civiles. Había una pequeña comisaría de Policía Nacional con labores burocráticas, tal como expedir pasaportes. No se encargaban de la investigación de delitos. Por otra parte, en una ciudad militarizada era muy improbable que hubiera asesinatos como los narrados. Aunque, repito, el autor es soberano para contar lo que quiera. También se observan otros pequeños fallos de escasa importancia, pero que una novela histórica debería tener en cuenta.

   En definitiva, el autor busca la originalidad en el escenario para un argumento policiaco.

 

 

NOVELAS DE LA GUERRA DE IFNI-SAHARA (13): LECCIÓN APRENDIDA. RECLUTA MUERTO de ÁNGEL MARTÍNEZ FERNÁNDEZ

 

MARTÍNEZ FERNÁNDEZ, Ángel: Lección aprendida. Recluta muerto (Estrella del Norte. S.l. 2025. 331 páginas).

 

    La novela de Ángel Martínez Fernández es algo más que una novela de la Guerra de Sahara-Ifni. Puede decirse que es una novela de mili. Este periodo de tiempo que obligatoriamente pasamos muchos españoles al servicio del Ejército tiene muy poca literatura. Y, desparecida la obligatoriedad, no pienso que vaya a tener mucha por falta de experiencias personales. Ni siquiera el guardés autor de este libro parece haber pasado por ahí, aunque aprovechará las vivencias de su abuelo para componer un relato lento, recreado, detallista de esta situación. Quizás sea ese el defecto de esta novela. Tarda mucho en levarnos al Sahara, más de 140 páginas. Es demasiado minucioso en los previo a la guerra, lo que podría ser la presentación d ellos personajes. Pierde tensión en la trama, pero no añade en esas páginas muchas más pistas de un aparente suicidio que va a ser argumento después.

   Lo que nos interesa en este blog, la guerra de 1957. Cuando parece que la acción va a desarrollarse en las arenas de Villa Cisneros, vuelve a Melilla para enmarcar el suicidio y levantar sospechas. Las jornadas entre el puerto saharaui y el fuerte de Ausert inciden en la angustia de una mili desagradable. Agotamiento, mal trato, miedo… Al final llegan a La Güera, el extremo sur del territorio español. La guerra los destina a ese poblado. Pero las escenas saharianas son pocas, son como un remate final a la historia principal. Trata de recrear un ataque a las trincheras que defendían la pequeña población y el comportamiento de los soldados. No hay mucho más. El escenario no es lo importante. La vida en el lugar, aunque estuvieran en la guerra, no interesa la autor en su narración.

   Solo en la V parte, cuando el autor prepara la solución al enigma de la muerte, la guerra del Sahara cobra importancia. En esas páginas finales describe la estrategia de defensa de la pequeña población frente al ataque de fuerzas muy superiores en número. Es cierto que la guerra en La Güera tuvo una importancia residual, pero es bueno recordar que allí existió un pequeño núcleo de población española que ahora está semi cubierto por la arena en una franja de tierra de nadie.

NOVELAS DE LA GUERRA DE IFNI-SAHARA (12): SIROCO, 1957 de MANUEL JIMÉNEZ DELGADO

 

JIMÉNEZ DELGADO, Manuel: Siroco, 1957 (Homo Legens. Madrid 2022. 402 páginas).

 

   Curiosa novela que comienza como una novela negra. Lo malo de los relatos policíacos es que el lector ya sabe desde el principio que van a descubrir al asesino o los asesinos. Son las reglas del juego. Por eso los autores tratan de adornar sus historias con personajes, característicos, acciones inesperadas, finales sorprendentes, épocas distintas y escenarios fuera de lo habitual. Podemos encontrar detectives en la prehistoria, en el Imperio Romano, en la Edad Media o en una estación espacial. Jiménez Delgado no se sustrae a esta tentación y nos sitúa en el Sahara Español en el momento en que se inicia la guerra de Ifni-Sahara, es decir en 1957. Y, para evitar conclusiones fáciles, la escritura abandona la línea policíaca y se adentra en el thriller bélico. No se pierde el interés en la lectura a pesar de cierta disposición a lo sentimental en los últimos capítulos.

   A pesar de buscar el exotismo de la colonia, y es el tema de este blog, la ambientación colonial es secundaria. Da la impresión de que los hechos podían haber ocurrido en cualquier otra parte. Poca descripción de El Aiún, pocos personajes nativos y pocas situaciones que no se pudieran observar en otro lugar, salvo la guerra.

   El argumento, sin embargo, acepta la posibilidad de que un secuestro del momento se relacione con crímenes de la Guerra Civil, que la persecución profesional de un policía esté relacionada con su propia vida y que las arenas del desierto, donde se está desarrollando una guerra no declarada, sea el lugar idóneo para situar la intriga y resolver el misterio. En este supuesto, el autor maniobra bien para encajar las piezas de la narración y los antecedentes históricos. Las peripecias del comisario Viedma, a veces perdido en los vericuetos de la investigación como corresponde al género, tienen interés bastante como para enganchar al lector. Un personaje que, según el autor en la entrevista de El Escobillón (https://www.elescobillon.com/2025/05/manuel-jimenez-delgado-%E2%80%9Cen-el-sahara-se-hicieron-las-cosas-bien-pero-todo-salio-mal%E2%80%9D/) , es un hombre muy duro. Tremendo en su trabajo y algo desalmado aunque en su casa es un esposo ejemplar que tiene su lado oscuro. Oscuridad que le viene marcada por un hecho pasado durante la Guerra Civil, donde estuvo en el lado franquista aunque casi de casualidad. Es un hombre atrevido que luchó con los nacionales pero que nunca mantuvo un compromiso ideológico claro. Eso sí, si la ocasión lo requiere no pestañea en torturar a los detenidos. Un personaje que puede dar mucho juego en las situaciones límtes.

   Hay evidentes errores históricos como situar a la Guardia Civil en El Aaiún, donde nunca estuvo. Y se aprovechan algunos personajes reales de esa etapa haciendo, al final, un merecido homenaje al brigada Castromonte y al legionario Maderal que son los dos últimos laureados de España por los sucesos de Edchera.  El autor reconoce, en la entrevista citada, que no conoce El Aaiún

NOVELAS DEL FIN DEL SAHARA ESPAÑOL (9): QUIQUE Y LOS MISTERIOS DEL DESIERTO de PABLO IGANCIO DE DALMASES

 

 

DALMASES, Pablo Ignacio: Quique y los misterios del desierto. Aventuras en un rincón del Sáhara (Toromítico. Córdoba 2024. 153 páginas. Ilustraciones de Ana López Caro).

 

   Pablo Ignacio de Dalmases es un hombre que conoce en profundidad lo que fue el Sahara español. Vivió en el territorio en los años anteriores a la salida de España. Fue director de radio Sáhara y del diario bilingüe La Realidad, un loable intento de crear una prensa que llegara a todos a pesar de las limitaciones del régimen franquista. Fruto del conocimiento de la antigua colonia, y del estudio posterior, ha escrito libros como Los últimos de África, Huracán sobre el Sáhara o La esclavitud en el Sáhara Occidental. Tiene que escribir algunos más, quizás sus memorias.

   Se atreve ahora con una novela destinada al público juvenil, los que no llegaron a conocer la provincia española en África. Aunque la salida de España se produjo en 1975, muchos de los compatriotas actuales ignoran todo o casi todo de lo que fue y pasó allí, de la manera de vivir, del sistema de administración, de la convivencia entre pueblos, la educación, los idiomas, la economía, etc. Así que Dalmases ha tenido la buena idea de presentar el Sáhara a la juventud, de una manera sencilla que abarca la cotidianeidad del lugar y deja entrever la organización social y política.

   Para ello sitúa la acción en La Güera, el más remoto rincón del territorio. Y creo que no es por pura casualidad, sino que ese pequeño universo, que fue un puerto pesquero importante, puede resumir la vida sahariana. Era una pequeña localidad situada al sur, en la frontera con Mauritania y a tiro de piedra de Port Etiénne (hoy Nuadibú). La frontera era una línea imaginaria. Al final de la colonia, ya no era el sitio remoto e inhóspito que mencionaba De Guzmán en Horas en el Sáhara. ( https://novela-colonial-hispanoafricana.blogspot.com/search/label/Guzm%C3%A1n ) Era más bien un destino provisional poco atractivo al principio, pero lleno de descubrimientos. Sobre todo, para los niños que acudían acompañando a sus padres. Y en esto recuerda remotamente Arena y viento de Vázquez Figueroa que se desarrollaba en Villa Bens (hoy Tarfaya). ( https://novela-colonial-hispanoafricana.blogspot.com/search/label/V%C3%A1zquez-Figueroa ). Hoy el poblado, como símbolo involuntario, aparece abandonado, ruinoso y medio enterrado por la arena.

   Quique, el protagonista, es en cierta manera el mismo lector juvenil que descubre un sitio ignoto. El autor, con habilidad y sencillez, muestra los diferentes aspectos de esa sociedad híbrida. No hay una intriga, ni un argumento claro. Es el devenir diario de un niño en su relación con otros, con el ambiente social, con la naturaleza… Con todo lo que tiene de descubrimiento (igual que para el potencial lector) y de misterioso. No oculta tabúes como la existencia de la esclavitud en el Sahara, o la situación de las niñas que son casadas a muy temprana edad. Es, en definitiva, una muestra de algo que ya pasó pero que debe ser recordado porque es historia. Y la mejor manera para llegar a los jóvenes (y los no tan jóvenes) es novelarlo.

NOVELAS DEL FIN DEL SAHARA ESPAÑOL (8): MORIR POR EL SAHARA de JULIÁN DELGADO.

 

DELGADO, Julián: Morir por el Sahara (Sepha. Málaga 2009. 321 páginas).

 

   Julián Delgado escribió una novela en la que hay que distinguir dos aspectos y dos narraciones unidas en un intento de hacer ficción sobre los hechos reales y dar forma de novela en vez de ensayo a un relato que, seguramente, tiene mucho de experiencia personal. Esta voluntad narrativa afecta al la estructura de novela y hace, que en ocasiones, pierda el ritmo de la intriga. El autor es militar y estuvo en el Sahara desde 1957 a 1966, lo que le da un conocimiento de primera mano del territorio y sus gentes. Pasó luego a la Policía Urbana de Barcelona, estudió Psicología y Derecho y evolucionó personalmente hasta desembocar en la UMD. Estos datos hacen que el personaje principal de Morir por el Sahara, tenga algunos puntos en común con el autor.

   La novela nos cuenta los últimos tiempos del Sahara español en primera persona. El narrador es un militar -Gerardo Alburquerque- destinado en el territorio en labores del información. Los tiempos eran confusos. Lo que fue un lugar de total tranquilidad se estaba enrareciendo. La ONU exigió una descolonización rápida, ignorando los problemas que causaría la ausencia de una transición suficiente. Apareció un movimiento independentista que no renunció a la violencia, el POLISARIO, financiando por Argelia y Libia. Marruecos resucitó su política de Gran Magreb, apoyado por Francia y Estados Unidos que no querían un país de influencia comunista en el Atlántico y España, al menos en un primer momento, estaba dispuesta a obedecer a la ONU y conceder la independencia a lo que ya era provincia tras un referéndum.

   Cuando el protagonista llega al Sahara se va dando cuenta de que nada era lo que parecía. En este punto, el autor opta por darle mayor aire de ficción mezclando la política con las aventuras amorosas. Por cierto, pobres mujeres las que amaban a Gerardo ya que acababan todas en la tragedia. Es en ese punto donde el libro pierde unidad porque la extensión de lo privado es excesiva.

La parte en que la novela se convierte en documento es mucho más interesante. Es notorio que cae en algunos errores en cuando a detalles sobre la vida en la ciudad y la política colonial, pero la intención del autor es mostrar la transformación del militar del ejército franquista, obediente, cumplidor con el mando que nunca se cuestionaba la política de Franco, hacia un sujeto consciente de que la manera de gobernar España estaba caducando y era necesario un cambio. Gerardo se da cuenta de que no es el único que ve la situación así y que, incluso entre los compañeros de armas, se está produciendo un cambio en la mentalidad del ciudadano medio. Esto no es el tema principal, que es el Sahara, pero ayuda a entender que la situación de la colonia/provincia también debe cambiar. Ese camino de transformación es ayudado por el juego político internacional y nacional que ha convertido en farsa lo que iba a ser una empresa importante. Mientras de cara a la galería se expresaban fórmulas de compromiso con la independencia, de apoyo al pueblo saharaui  y de defensa de la posición de España en el territorio, en los entresijos del poder se negociaba una cosa muy distinta: la entrega del Sahara español a Marruecos. Algo que, con el tiempo, ha quedado como verdad incuestionable. La novela se adentra en esos nebulosos campos.

   A finales de 1975 Franco agonizaba. Era el único que podían haber dado la orden de mantener el Sahara aun a costa de usar las armas. El gobierno de Arias Navarro era débil y sin objetivos claros. Los políticos nacionales estaban tratando de buscar su camino en la nueva situación. Se había pactado con el rey Hassan, con USA, con Francia, la entrega del Sahara y la salida vergonzosa. Algunos lo vieron como inevitable, entre ellos algunos ministros a sueldo del rey de Marruecos, otros (como los militares del Alto Estado Mayor) trataban de impedir una guerra que no sabían como manejar aunque fueran militares profesionales (algunos veteranos de la Guerra Civil). La decepción de los profesionales que, desde El Aaiún y otras posiciones, estaban dispuestos a mantener el tipo y el honor, cumplir con los acuerdos de Naciones Unidas sobre descolonización y mantener el apoyo al pueblo que se administró, sufrieron la terrible decepción que es el contenido, y moraleja, de esta interesante novela. Un cambio de posicionamiento en el poder que luego harán los socialistas. Trampas que se resumen en un diálogo:

   - Alguien será víctima de los engaños, mentiras, trampas y traiciones que convengan a las personas que rigen este régimen que agoniza. Incluso el dinero servirá para que los que hoy piensan de una manera, mañana lo hagan de la forma contraria, porque aquí está a punto de sonar el grito de sálvese quien pueda (página 196).

   Es la novela de la decepción de los idealistas ante la conformidad y cobardía de los que tratan de aprovechar los momentos sin que los frenen los valores y el compromiso. Escribe Delgado: Los hombres nos forjamos de acuerdo con el mundo que creamos. En el mundo de hoy buscamos sacar el mayor provecho de las circunstancias que se nos presentan, nuestro valor está en función del precio que los demás ponen a nuestros servicios.... Nuestro triunfo está sujeto al parecer de los otros, por lo tanto hay que ponerse donde más caliente el sol (página 266).

 

 

 

 

 

 

BIBLIOGRAFÍA DE LA NOVELA COLONIAL (3): SÁHARA OCCIDENTAL E IFNI EN LA FICCIÓN LITERARIA de PABLO-IGNACIO DE DALMASES

 

DALMASES, Pablo Ignacio de: Sáhara e Ifni en la ficción literaria (Sial. Madrid 2020. 419 páginas).

 

            Dalmases es un buen conocedor del Sahara español, en donde vivió y fue director del diario bilingüe La Realidad. A antigua colonia ha dedicado varios libros propios y ediciones de obras ajenas.  En 2020 publicó un libro fundamental para conocer la literatura sobre el Sahara.

            La obra aborda la narrativa saharaui durante y después de los españoles. Se le puede objetar que no todo lo que recoge es ficción, aunque se asemeja (por ejemplo, Los exploradores D’Almonte y Benítez de Romano), pero será muy difícil encontrar alguna aportación que Dalmases no haya referenciado. Empieza con la literatura propiamente colonial, la contemporánea a la españolidad del Sahara, con el extraño libro de Rosso El capitán Fémur. Recorre las pocas muestras de la época para saltar después a esas novelas escritas con posterioridad a la Marcha Verde pero que narran acontecimientos anteriores. Las clasifica en novelas militares, otras que andan entre lo militar y lo imaginado, aventuras, las históricas, policiacas fantásticas, solidarias y ongs, infantiles y folletines. Incluye la literatura escrita por los saharauis y las recopilaciones de cuentos y relatos tradicionales.

La novena parte del libro se dedica a la literatura sobre Ifni, escasa y sin gran calidad, pero que va despertando la curiosidad de nuevos autores y lectores.

Como es exigible, el autor completa el libro con una amplia bibliografía.

 

 

NOVELAS DEL FIN DEL SAHARA ESPAÑOL (7): SÁHARA de MANUEL FRESNO

 

FRESNO, Manuel: Sáhara (Almuzara. Córdoba 2023. 428 páginas + 1 hoja).

 

            Quizás la transición española no comenzó con la muerte de Franco, sino unos meses antes cuando el dictador enfermo cedió en la práctica el poder y se ordenó la salida del Sahara de una manera vergonzosa. Es cierto que EEUU y Francia apoyaban a Marruecos, pero pudo negociarse de otra manera, incluso oponerse a los que parecía diseñado por Kissinger. Es cierto que el Polisario, que no solo aspiraba a la independencia sino al control totaitariol del país y de la población, cometió muchos errores atacando a españoles y poniéndose al lado de los soviéticos a través de Argelia. Pero es cierto también que una clase política española se movió para asegurarse posiciones de privilegio ante los que iba a ser un vacío de poder, un cambio substancia de régimen. El Sahara era un problema de difícil solución, no sostener la posición española podía significar apoyos para determinadas posturas en la transición y, en último extremo, también habría dinero para sostener voluntades. Están apareciendo documentos en WikiLeaks que aclaran algunos puntos oscuros. En este contexto hay que situar la novela de Manuel Fresno.

            Fresno concibe su novela en varios planos superpuestos, con idas y venidas en el tiempo y líneas argumentales que van buscando la unión en el desenlace. Por una parte, la vida de un militar español destinado en el Sahara, enamorado del territorio y de su misión. El autor se permite muchas ilustraciones históricas y etnográficas, a veces influenciadas por el costumbrismo colonial y otras por el noble afán divulgador. Pero el militar no solo se enamora del territorio sino también de una mujer. Es necesario introducir un personaje femenino fuerte en el relato. Sin querer desentrañar el argumento, esta segunda faceta de la novela enlaza con la descendencia del militar. Y para complicarlo todo, hay un último argumento de índole política y de servicios de inteligencia que sirve para concluir la novela con aire de thriller.

            Todas estas historias convergentes tratan de enriquecer la narración y aumentar el número de páginas, que es algo que lector actual agradece. Pero hay que ser muy experto artesano de la intriga para evitar que el interés decaiga. Quizás ese sea el defecto de la novela, a veces la acción cede a la ilustración histórica, el cruce de argumentos se hace artificioso y pierde la tensión, la intriga de un relato que tiene demasiados cabos que atar.

            Por lo demás, es un libro bien documentado en el que la parte histórica abre ventanas a los hechos. A veces solo como hipótesis, cuando en una novela se puede permitir la rotundidad de afirmaciones porque está salvada por la “simple coincidencia con la realidad”. Una vista al pasado del Sahara que nunca se explicó del todo, pero en el que la demostración de que no se hizo bien es que todavía colea.

 

 

NOVELAS DEL FIN DEL SAHARA ESPAÑOL (6): LOS DOS REYES de BENJAMÍN PRADO

 

PRADO, Benjamín: Los dos reyes (Alfaguara. Barcelona 2022. 267 páginas. Cubierta de Pablo del Pino).

 

            Prado vuelve a sacar a su personaje Juan Urbano para investigar un asunto turbio. Dicho así, parecería otra novela negra más. Pero no lo es porque el autor no se mueve por los derroteros clásicos de la novela negra, dicho esto consciente de que en la novela cada autor marca los derroteros que quiere. Pero la intención de Benjamín Prado es más política que de puro entretenimiento y la novela busca exponer una serie de hechos, supuestamente investigados por Urbano, sobre corrupción y mercantilismo en Marruecos y el Sahara.

            Tampoco es una novela colonial, aunque las referencias al Protectorado en Marruecos y al Sahara cuando era español, le hacen hueco en este blog. Es una novela actual, con hechos contemporáneos. La facilidad con la que algunos amigos del rey marroquí llegan a hacer negocios en connivencia con el monarca y la imposibilidad de romper esas corruptelas. Una acción que surge de los atentados de Sjirat para enlazar algunos personajes protagonistas de los hechos con lo que vendrá después.

            Juan Urbano quiere desenredar una trama de venta de arena en el Sahara. Lo tiene muy fácil porque cada vez que desea averiguar algo, hay un personaje que se lo cuenta. Así el autor nos muestra esa red de intereses oscuros que trata de denunciar. Una abundancia de noticias sacadas de libros y conversaciones, algunos de los cuales cita en la bibliografía final. Tiene la habilidad de enganchar al lector porque, a falta de la intriga propia de un thriller, acumula una sucesión continua de hechos y datos enlazados de manera que se dosifica el conocimiento al que lee.

            ¿Qué hay, pues, de colonial? Algunas referencias a personajes claves en la vida empresarial del Protectorado y el inicio de la trama de extracción y venta de arena en el Sahara Español. De un territorio que en la actualidad sigue siendo no autónomo, con un pueblo al que no se le ha consultado. Es novela, Prado lanza algunas teorías difíciles de probar y unos alcances que pueden ser discutidos. No necesita poner notas al pie de página ni demostrar documentalmente sus hipótesis. Ventajas de la novela.

 

NOVELAS DEL FIN DEL SAHARA ESPAÑOL (5): EL CORRAL DE LAS GACELAS de OLEGARIO MORENO RODRÍGUEZ

 MORENO RODRÍGUEZ, Olegario: El corral de las gacelas (Abecedario. Badajoz 2011. 546 páginas).

 Olegario Moreno es autor de otra novela sobre el Sahara: Mektub   http://novela-colonial-hispanoafricana.blogspot.com/search/label/Moreno%20Rodr%C3%ADguez

En esta otra novela vuelve sobre el asunto que mejor conoce, el Sahara Español. Como militar e hijo de militar, vivió muchos años en los antiguos territorios españoles y en Melilla. El conocimiento de primera mano lo refleja en novelas en las que la acción cede ante el sentimiento. Recuerdos de la vida colonial y del contacto con pobladores autóctonos.

En El corral de las gacelas da un paso más y trata de asumir el punto de vista indígena, narrando los hechos en primera persona saharaui. Los acontecimientos de un nativo que pasa de la vida tradicional, nómada, a la sedentaria que ofrece el sistema colonial y, concretamente, el alistamiento en las tropas españolas como modo principal de cambio de vida.

Ponerse en el lugar del otro es muy difícil. Una de los retos de la novela colonial más difíciles de superar. Olegario Moreno lo hace porque su intención es mostrar un entendimiento o buena convivencia entre españoles y saharauis. Una paz que existió en el territorio. Pero no solo pretende eso, sino mostrar también el modo de vida nómada y el cambio que supuso la creación de asentamientos en torno a los puestos militares españoles que vertebraron el territorio y fundaron el germen de nuevas poblaciones fijas.

   1961, después de algunos acontecimientos confusos en el Sáhara por la intervención de bandas marroquíes, un miembro de la tribu Erguibat se alista en las Tropas Nómadas españolas y comienza su peregrinación desde El Aaiún a Daora, donde queda destinado. Más tarde Hagunía. Marchas por el desierto, el oasis de Messeied…

Sus recorridos por el desierto dan lugar a un amplio reportaje en el que el autor nos enseña la realidad del lugar y aprovecha para integrar pinceladas de historia. La novela no tiene una acción definida, ni intriga; es el relato de una pasión por la región. Es el relato cronológico de la evolución del Sahara. Llegamos a 1974 cuando todavía se estaban desplegando más unidades de las tropas nómadas. En ese año se viven tres acontecimientos históricos: el anuncio de un referéndum de autodeterminación organizado por España para 1975, las primeras acciones armadas del Polisario y el diseño de la Marcha Verde del rey Hassan II de Marruecos. La armonía, el buen ambiente saharaui se fue enrareciendo. Lo que puso haber sido un final feliz, se convirtió en un final problemático lleno de incidentes.

Olegario Moreno lo relata con paciencia, con detalle en un libro de recuerdos históricos que acompaña con unas interesantes fotografías de la época

NOVELAS DE LA GUERRA DE IFNI-SAHARA (11): MARGARITA SE LLAMA… de JOSÉ MARÍA GARCÍA PÁEZ.

 GARCÍA PÁEZ, José María: Margarita se llama… La guerra de Ifni. Una tragedia desconocida. (Éride ediciones. Madrid 2021. 251 páginas).

 

 

   El servicio militar obligatorio dejó en varias generaciones de españoles sentimientos dispares. Hubo conscriptos que lo pasaron mal y otros, por el contrario, conservan recuerdos agradables de esa situación obligada para los jóvenes. Una modalidad de este servicio, solo para universitarios, era la posibilidad de hacer Milicias Universitarias y pasar los últimos meses como sargento o alférez en vez de ser soldado raso o cabo. Esta es la situación por la que pasó el autor de esta novela. En sus primeras páginas se trata de un relato de una etapa feliz, un canto al compañerismo y a ocasiones que nunca más se vivirían. Los inicios de un amor para toda la vida. El final de la etapa de estudiante para pasar a ser un profesional. Pero tuvo la mala suerte de cumplir con la obligación en 1957, cuando estalló la Guerra de Ifni y estar destinado en un regimiento que tuvo que acudir a ella.

   García Páez era feliz en la mili pero estalló la guerra y su regimiento fue llamado para acudir. En la página 176 llega a El Aaiún. Después un largo recorrido que los llevará a Ausert. La guerra no les toca, les pasa rozando. Saben de los combates de Edchera y de los movimientos del llamado Ejército de Liberación marroquí. El autor es demasiado descriptivo. Se limita a narra los hechos, le falta la emoción del momento. Quizás debiera haber dedicado más páginas a la guerra y señalar más claramente el estado de ánimo de la tropa.

   Al final, se ven involucrados en una acción de guerra cuando van camino de Bir Enzerán. Entonces el autor se detiene en los detalles del ataque y las dificultades de la defensa. Más adelante, en Ausert, vuelven a enfrentarse con el enemigo, cuyos morteros resultan muy precisos. Herido, es evacuado a Villa Cisneros.

   La última etapa de la novela se desarrolla en Ifni, con lo que al autor nos da una visión de la guerra en sus distintos escenarios.

   Novela de recuerdos amables, de recuerdos históricos de la España saharaui y reflejo de un modo de vivir y penas, el de los jóvenes que acudieron a la guerra lejana y extra

NOVELAS DEL FIN DEL SAHARA ESPAÑOL (4): AQUELLOS DÍAS DEL SÁHARA 1973-1975 de PASCUAL ORTUÑO

 

ORTUÑO MUÑOZ, Pascual: Aquellos días del Sáhara (Ediciones del Azar. Madrid 2022. 366 páginas).

 

   El magistrado Pascual Ortuño revisa la historia ya no tan reciente de España en un aspecto que tienen poca literatura pero que será el ámbito dónde se desarrollaran muchas novelas en el futuro: la Transición.

   Hay originalidad en el tema. La rebeldía estudiantil contra el franquismo terminal, la agonía de Franco que promete un gran cambio nacional en el que se van tomando posiciones con un grado de politización desconocida en un régimen monolítico. Los problemas que uno de los jóvenes tiene con la policía, a causa de su militancia, da paso a un escenario distinto y peculiar que también vive momentos difíciles. Al estudiante le cancelan las prórrogas por estudios y debe acudir a hacer el servicio militar a El Aaiún.

   En ese momento, la situación en el Sáhara español también es confusa. Se ha decidido realizar un referéndum de autodeterminación y el rey de Marruecos inicia una agresiva política para impedirlo, apoyado por Francia y Estados Unidos. La permanencia de los últimos soldados españoles en el territorio se abría a un mundo nuevo que surgiría de las arenas. El compromiso político de la izquierda española era entonces pro saharaui. Y en ese escenario, las tensiones eran muchas.

   La novela es el largo testimonio de un soldado que es, en definitiva, el testimonio generacional de personas de la edad y las inquietudes del autor. No sé si Ortuño hizo la mili en el Sahara, pero da detalles creíbles y descripciones que se ajustan a lo que fue El Aaiún y sus cuarteles, la explotación de fosfatos de Bu Craa y algunas posiciones y campamentos. La escena de la voladura de la cinta transportadora de mineral es un ejemplo de proyección novelística de lo que puso ser en ese momento.

   Como todo testimonio, la novela tiene menos acción que reflexión y, en ocasiones, se alarga en vicisitudes domésticas que no encajan bien en el ritmo. Hay algunos anacronismos disculpables; por ejemplo, los protagonistas no pudieron acudir a Francia para ver Yo te saludo, María de Godard porque es una película de 1984 (página 29).

   Esas dos líneas que se cruzan, la de la actividad política de un joven al final del franquismo y la mili en el Sahara, hace que a veces parezcan dos novelas distintas con un elemento en común muy difuso. La parte saharaui, que es la que interesa a este blog, es un recuerdo claro de lo que fue el servicio militar en el territorio, en un momento de especial importancia, y un reflejo de las vivencias generacionales de muchos españoles.

NOVELAS DEL FIN DEL SAHARA ESPAÑOL (3): CUENTOS Y LEYENDAS DEL SÁHARA OCCIDENTAL de PABLO IGNACIO DE DALMASES.

 

DE DALMASES, Pablo Ignacio: Cuentos y leyendas del Sáhara Occidental (Almuzara. Córdoba 2021. 238 páginas. Prólogo de Jorge Molinero).

 

   Dalmases es ya un nombre imprescindible al hablar de literatura sobre el Sahara. Acudió al territorio entonces español a principios de la década de los 70 del siglo XX. Fue director de Radio Sáhara y de un diario bilingüe llamado La Realidad, promovido por Rodríguez de Viguri para ir adaptando el lugar a una independencia próxima (que nunca llegó). Cuenta Jorge Molinero en el prólogo que uno de ss artículos, en el que recogía las declaraciones del príncipe Mulay Abdalah, hermano de Hassan II, en el sentido de que los españoles negociaban con los marroquíes la cesión del Sáhara y que nunca llegaría la independencia, le costó la cárcel y la repatriación forzosa. De aquella época y vivencias le ha quedado un gusto intelectual y pasional por el desierto. Es autor de

Los últimos de África (2007), Huracán sobre el Sáhara. (2010), El Sahara Occidental en la bibliografía española (2011), La esclavitud en el Sahara Occidental (2012), El desierto imaginado. África Occidental española en la literatura (2014), Viajeros por el Sahara español. Antología de relatos viajeros (2016), Viajes a Ifni. Tras las huellas de Santa Cruz de Mar Pequeña (2019), Sáhara Occidental e Ifni en la ficción literaria (2020), y otras publicaciones.

 

Cuentos y leyendas del Sáhara Occidental es una obra de ficción en la que el autor presenta situaciones reales e imaginarias de distintos épocas y con personajes y temáticas variadas. En el libro tienen cabida tanto los saharauis como los españoles, aunque la mayor parte de los relatos están situados en los últimos tiempos de la colonia. El autor lo divide en cuatro grupos de relatos.

La primera parte la titula Cuentos del país Bidán y reúne cuatro relatos. Es la parte no colonial del libro, pero en la que se cuentan algunas costumbres  y peculiaridades del modo de vivir saharaui. Una introducción necesaria para conocer una cultura distinta e interesante porque la vida en el desierto, las condiciones del nomadeo, la existencia de la esclavitud y la poligamia, la vida tribal, las tradiciones religiosas, así como otras cuestiones ajenas a la sociedad occidental son difíciles de comprender para el que no ha estado allí. Dalmases hace una aproximación cuidadosa con el espíritu de los habitantes del Sahara. El último de los relatos de esta parte –Hermanos de leche- es una transición porque la vida de los saharauis se ve trastocada con la llegada de los franceses y la lucha contra ellos iniciada por Ma el Ainin y sus hijos El Heiba y Mohamed Lagdaf.

La segunda parte –Relatos del tiempo colonial- agrupa cuatro relatos sobre hechos reales  con personajes conocidos y con otros imaginados que el lector sospecha que están basado en personas reales. Es un mosaico de episodios coloniales representativos. Comienza con una narración que Dalmases confiesa que es una versión de un cuento publicado por Antonio Benítez Gallardo en Sahara, semanario de la provincia en 1963 y que es la crónica de la fundación de El Aaiún por el teniente coronel De Oro y la leyenda sobre la Saquia el Hamra. El siguiente es una aclaración sobre la desaparición y muerte de Basiri. Los otros dos cuentos de esta parte tienen un contenido más íntimo sin dejar su ambientación en la vida en la colonia, una incursión sobre temas tabúes en la vida militar de la época como la homosexualidad o la infidelidad de la mujer.

   Una tercera parte titulada Fabulaciones surrealista comprende dos cuentos más. En el primero imagina la corte de Troja como si la ilusoria aventura del francés Jacques Lebaudy hubiera tenido éxito y se hubiera convertido en emperador del Sahara. El otro es la crónica periodística de la inauguración de un tren minero entre Mauritania y Villa Cisneros, hecho que nunca ocurrió pero que le permite al autor desmadejar algunas consideraciones sobre la vida en la ciudad y la acción política francesa.

   La contemporaneidad imaginada es la cuarta y última parte del libro. Un recorrido desde el presenta al pasado, desde los campamentos de refugiados a Cabo Juby durante la República y la llegada de los españoles a Smara donde recuperaron la biblioteca de Ma el Ainin –personaje presente en el segundo cuento como memoria de los protagonistas actuales-. Las andanzas de los personajes camaleónicos que mutan constantemente para estar siempre con el que manda y obtener los beneficios de la sumisión. Situación que en el Sahara de 1975 tenía nombre y apellidos. Y un remate con título muy clarificador: Hisparaui, La historia del niño de los campamentos que es acogido en España como símbolo del final de Sahara español y de la mezcla cultural y racial.

   No hay que dejarse engañar por el título. El libro es mucho más que cuentos y leyendas. Hay algo de historia y mucha intrahistoria, relatos de hechos que sucedieron y que tuvieron más importancia de la que se les dio y retratos de personajes, algunos todavía vivos, a los que el autor no ha querido citar por el nombre y apellidos y prefiere hacerlos pasar por personajes de cuento. Porque los hechos fueron tan apasionantes y sucedió todo tan rápido que los protagonistas son verdaderos personajes de cuento y los sucesos se empiezan a comprender ahora en toda su magnitud. Un excelente libro.

  

NOVELAS DEL FIN DEL SAHARA ESPAÑOL (2): MIRA SI YO TE QUERRÉ de LUIS LEANTE

 

LEANTE, Luis: Mira si yo te querré (Alfaguara. Madrid 2007. 308 páginas; Punto de Lectura. Madrid 2008. 314 páginas).

 

   Leante ganó el premio Alfaguara en 2007 con esta novela de ambiente saharaui que en va ya por la 9ª edición en Alfaguara y un par de ellas en Punto de Lectura, además de traducciones a varias lenguas.  Volvería sobre el África española con Annobón, publicada en 2018 y ya comentada: http://novela-colonial-hispanoafricana.blogspot.com/2017/04/novelas-de-los-territorios-espanoles.html

 Mira si yo te querré es una buena novela con muchas virtudes. Una de ellas es la habilidad del autor para mantener la intriga mediante una escena inicial suficientemente misteriosa para que el lector quiera continuar leyendo. Y no se trata de un thriller o de una novela de misterio, sino de una trágica historia de amor desarrollada, por causas que se irán descubriendo, en el Sahara español en los momentos anteriores a la independencia. El lector va transitando distintos momentos cronológicos, historias que parecen retales sin unir y que Leante, con habilidad de narrador, va componiendo a lo largo del libro con cierta dosis de misterio para que la lectura sea amena y las ganas de continuar no se pierdan. Pero la visión que se tenía en 2007 sobre el Sahara, sobre el final de la descolonización y el futuro del territorio, no es la que tenemos ahora.

Zoco viejo de El Aaiún, óleo de Julio Visconti

   En ese antes y después, hay algunas escenas en El Aaiún del final de la etapa española. El personaje principal, Santiago, que acaba enrolado en La Legión, va descubriendo un mundo distinto y paralelo al de los españoles en el desierto. Si no fuera por la edad, se diría que el autor hizo la mili en el Sahara. El ambiente creado es fruto de una buena documentación. Lo que se narra, en el contexto histórico es real y ajustado a los hechos. El autor hace su interpretación:

Muchos soldados que jamás habían leído un periódico hacían ahora largas colas para leer la prensa, o formaban corrillos mientras el más instruido leía en voz alta las noticias que llegaban de la Península. En El Aaiún se supo demasiado tarde que el Gobierno había vendido a Marruecos la mayor parte de fosfatos Fos Bu Craa. Cuando la noticia se extendió entre los funcionarios, el deterioro de la vida pública era ya patente. En los cuarteles los oficiales apenas hablaban con la tropa sobre los graves acontecimientos y las revueltas independentistas que se producían en las calles (página 188).

   El autor quiere por una parte transmitir el ambiente de derrotismo, de final de un ciclo, de desesperanza ante el futuro y la sensación de traición. Santiago, el protagonista, se hace amigo de saharauis y comprende la situación, hace suya la lucha de los africanos. Y comprende asimismo que no se puede estar en dos bandos a la vez.

   La novela no es solo una excusa para recrear la historia. Es más compleja. Es la historia de una pasión rota por la incomprensión, por el malentendido, por el sino o la fatalidad.   Leante es un maestro a la hora de recorrer el tiempo, del pasado al presente del relato, y de mezclar las historias paralelas y los personajes.

   La parte sahariana, en 1975, es la recreación de la tensión del final español en el desierto. La angustia que se vivía día a día, llena de incertidumbres y temor, entre españoles y saharauis. Conscientes de que se acababa la etapa colonial pero sin saber qué iba a suceder porque las noticias eran pocas y confusas. Se muestra el nacimiento del Polisario y su estrategia primera. Los marroquíes entraban por el norte y los mauritanos por el sur. Quedaban pocas vías de escape para la población autóctona que temía a los invasores nuevos mucho más que a los españoles. Los que huyen para reunirse en Tifariti antes de emprender un éxodo que aún perdura.

Esta situación, este ambiente de intranquilidad, está muy bien recogido en las páginas finales de la novela.

   Como suele ser habitual en los libros españoles sobre el Sahara, hay una memoria de amarga decepción, de traición al pueblo saharaui al que se mira con benevolencia y cariño. Quizás en la novela falte un poco de crítica a las primeras acciones armadas de los polisarios contra los españoles.

   Dentro de la literatura española hay muy pocas muestras de la salida española del Sahara, de la vida en la colonia, de la mezcla –dentro de un orden- de culturas y religiones en el momento de máxima tolerancia hasta entonces. Por eso la novela tiene, además de su importancia literaria, un valor testimonial aunque el autor no fuera testigo –como lo fue Ramón Mayrata- pero que sabe recoger algunos detalles de esa vida acabada.

NOVELAS DE SIDI-IFNI (6): EL SULTÁN AZUL de REMÉE DE HERNÁNDEZ.

 

HERNÁNDEZ, Remée de: El sultán azul o la Nueva política islamita (S.e. Imp. Murillo. Madrid 1935. 242 pàginas)

 

   Remée de Hernández había vivido en la Argelia francesa y su conocimiento del idioma galo le sirvió para traducir algunos libros. Se casó con el militar Antonio Hernández, de quien tomó el apellido ya que su verdadero nombre era Remée Meléndez Gallardo. Fueron padres de la conocida escritora, actriz y profesora Josita Hernán. El matrimonio había publicado en 1926 una novela rara titulada Lain Lah. Digo rara porque es un tipo de literatura que no se daba en España, muy influenciada por autores franceses de tipo colonial como Pierre Loti, recordado por Juan Pujol en un elogioso prólogo, y quizás más aún por Ferdinad Duchêne cuya novela Thamila había tenido gran éxito en Francia y se había traducido al español. Esa tradición de novelistas nacidos y criados en las colonias se puede ver en la obra de Remée de Hernández porque, a fin de cuentas, era una de ellos que, tras el matrimonio, escribió en español. Su conocimiento de la sociedad árabe argelina la lleva a huir del orientalismo fácil de los turistas y los viajeros ocasionales. Lain Lah es también un libro raro por lo cuidado de la tipografía y las excelentes ilustraciones de Federico Ribas, autor también de la portada. Se trata de una novela de aproximación poética a la mujer musulmana, una visión de la feminidad árabe. Autora de un libro de poesías El pozo de los amores eternos. Poema oriental (1935).

   El sultán azul también es otro otro libro raro de contenido, original en su planteamiento. La autora, que ejerció muchos años de periodista, elabora un relato a medio camino entra la novela y el reportaje. Se coloca de protagonista. Inicia viajes por el sur cerrado y fantasioso, y mezcla su aventura con referencias a la política del momento; cosas que Luis Antonio de Vega pudo aprender de Hernández. Nueve años después de Lain Lah, Hernández vuelve a los mismos lugares: los misterios del harem, la opacidad de la ciudad árabe, las costumbres inamovibles. Vuelve a la manera de narra un tanto orientalista, poética, que trata de no dar muchas pistas de lo que sucede y va a suceder. Pero esta segunda novela es más rica de argumento y de acciones.

   Quiere mostrar una intriga influenciada por la aparición de los movimientos nacionalistas árabes y los inicios de la lucha contra el colonialista. En cierta manera es una advertencia. Escribe en el prólogo: España, no ya por ambiciones imperialistas sino por instinto de conservación, debía vivir pendiente de lo que ocurre más allá del Estrecho (página 7) y El movimiento nacionalista se extiende como la pólvora y si bien su triunfo no puede ser inmediato, el día en que el bloque logre desplomarse arrollará cuanto halle a su paso. Veremos si entonces está España preparada para hacer frente a los acontecimientos (página 8). Trata de divulgar la vida en el sur del Mediterráneo: El dolor que me produce la indiferencia con que aquí se considera cuanto se refiere al Islam se refleja en las páginas que siguen (página 8). Aunque también es su propósito el costumbrismo orientalista, el exotismo próximo: …he tratado de reflejar fielmente la exquisitez de aquella vida muelle y señorial (página 6). Siempre se trata de crear, en este tipo de novelas, un ambiente misterioso y muy adjetivado que sirva para crear el contraste con Europa tan próxima pero tan distinta. El ambiente es parte de la intriga pero se debe controlar el exceso de escenario que implique falta de acción.

   La protagonista sale de Argel de manera secreta, debe protegerse o proteger a otra persona comprometida en movimientos independentistas. Debe ir a Ifni donde el coronel Capaz está recién llegado para tomar posesión del territorio para España. En el capítulo XI, página 72, la novela llega a Ifni y se hace presente el coronel Capaz. La protagonista está bien elegida por la autora: es mujer en un mundo de hombres, mitad árabe mitad europea, vive entre Europa y el Magreb, trata de comprenderlo todo pero sabe que no es posible porque habrá de tomar partido al final, aunque el recorrido sea largo. Las indagaciones novelescas son, en realidad, cuestiones que se planteaba la escritora que tenía algo de lo descrito y derramaba sus inquietudes, su falta de certidumbres respecto a la vida colonial, a su futuro. Ante esa perspectiva de cambio, Ifni no era nada sino unas tiendas de campañas plantadas en el suelo. Quizás el inicio de algo que se estaba acabando.

  El siguiente escenario es Madrid donde se desarrollan unas conversaciones sobre política africana del momento. Éste es el verdadero argumento de la novela, la intención de la autora de señalar las diferencias entre franceses en Argelia y Marruecos y españoles en el Sáhara. Se vale de un personaje misterioso que resulta ser hijo de Ma el Ainin y establece su visión de la rebeldía de las tribus del sur, del momento de fuerza de Francia y de la posición tibia de España: La despreocupación con que asiste España a la evolución del pueblo musulmán, me asusta, me atemoriza (p. 135), frase que encierra la tesis de la autora y la motivación del relato.

   Pero la visión de la autora va mucho más allá. Intenta enlazar lo que pasaba en el Sahara con la política británica en Palestina, el wahabismo en Arabia y el nacimiento de nuevas naciones. Y desemboca en un final fantasioso dentro de un pronóstico político de lo que pudo llegar a pasar.

   Se trata de una novela original, distinta de lo que se ha publicado en España con esta temática y vigente en cuanto aporta un punto de vista sugerente.