BOTELLA,
Juan: Cofre negro. Santa Cruz de
la Mar Pequeña e Ifni de los siglos XV al XX (Editorial Y. Madrid 2016. 441
páginas).
Juan Botella se propuso, al escribir esta
novela, una empresa dificultosa y dura. Novelas la historia de los españoles en
Ifni desde finales del siglo XV a finales del XX es algo que echaría para atrás
a muchos, pero este autor ha tenido valentía. Pero no se trata de una novela
puramente histórica, sino una fantasía sobre el pasado con algunos (pocos)
hechos reales. Y fruto de ello es Cofre
negro, una novela ambiciosa que publica la editorial Y en la que se ve la
mano del catedrático de Historia Contemporánea de Cantabria Germán Rueda.
La novela se divide en tres partes. La
primera se sitúa en Canarias y la costa opuesta de África a finales del siglo
XV. Los adelantados de Castilla han decidido establecer una fortaleza en el
continente que llaman Santa Cruz de Mar Pequeña. Tanto Diego de Herrera como
Alonso de Lugo invierten en la empresa. La fidelidad histórica es solo parcial.
El autor incluye algunos anacronismos como hablar de la ciudad de Smara (que
fue fundada en 1898) o bautizar a un barco portugués con el nombre de Virgen de
Fátima (que no apareció hasta los primeros años del siglo XX). Deja correr la fantasía
para que el hijo adoptivo de Herrera se case con una princesa “mora” e incurra
en fantasías novelescas aunque un tanto inverosímiles. El autor sitúa la
fortaleza en Puerto Cansado, como ya lo hiciera Rumeu de Armas, y no en Sidi
Ifni (porque esto es muy improbable). Y señala que su construcción se hizo en
connivencia con el sultán de Bir Taoulekt, lo que puede resultar factible. Lo
demás es novela.
La segunda parte, con la torre ya
construida, se dedica a la vida en la fortaleza. El autor fantasea sobre las
cabalgadas de los castellanos destacados contra las caravanas de los árabes.
Sigue con evocaciones imaginativas, anacronismos e imaginación. Y termina con
la destrucción de la construcción militar para siempre.
La tercera parte es más suelta de escritura
y menos extensa. Después de que Capaz ocupe Ifni en 1934, el gobierno de
Lerroux manda una expedición científica a examinar el territorio, al frente va
el profesor Hernández Pacheco. Conocen que Sidi Ifni no es el lugar donde se
edificó Santa Cruz de Mar Pequeña, pero la diplomacia ha obligado a aceptar
esta ubicación señalada por Fernández Duro. Botella aprovecha esta expedición
para desviar algunos personajes arqueólogos a Puerto Cansado y descubrir la
torre tal y como fue dejada y el cofre enterrado.
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